Le courrier électronique n'est pas terminé

Ok. Laissez-moi vous mettre à l'aise tout de suite, je sais que c'est un sujet controversé et nous trouverons des défenseurs dans les deux équipes. Certains détestent l'e-mail et s'en éloignent autant qu'ils le peuvent, et d'autres l'adorent malgré son âge avancé et le fossé qui se creuse chaque jour un peu plus entre lui et les technologies modernes. J'ajouterais même que certains aiment détester l'email tandis que d'autres détestent l'aimer, mais ceci est une autre histoire...

Les technologies ne sont jamais éternelles. Presque.

Nous sommes tous d'accord sur le fait que les technologies évoluent de plus en plus vite, et il est difficile de croire que nous devrons porter le fardeau de la messagerie électronique pour le reste de notre vie. C'est vrai, mais les roues tournent toujours depuis l'Antiquité, n'est-ce pas ? (et je n'ai entendu parler d'aucun projet visant à leur donner une forme carrée). Alors, qu'est-ce qui va remplacer le courrier électronique lorsque cela se produira ? Difficile de répondre à cette question. Nous pourrions commencer par examiner les (nombreuses) tentatives existantes pour rendre les choses un peu différentes. La grande majorité d'entre elles reposent au cimetière des applications révolutionnaires et prometteuses.

L'email est rouillé, mais...

Alors pourquoi Team Email continue-t-il à défendre la " logique " ? Il existe de nombreuses raisons en faveur de l'email, que je vais essayer d'énumérer au mieux :

• le courrier électronique s'adresse à tous : jeunes, vieux, particuliers, professionnels... tant que les humains (même cela est discutable)
• Le courrier électronique est ouvert : il n'appartient à personne, ce qui explique en partie pourquoi il est si largement utilisé dans le monde entier. Aucune autre option de messagerie numérique ne peut rivaliser à ce jour.
• Le courrier électronique est asynchrone : cela signifie que vous n'avez pas besoin d'être devant votre écran pour recevoir des messages. Le courrier électronique est même conçu pour fonctionner de cette manière : vous répondez aux messages quelque temps après leur réception. L'e-mail fonctionne toujours lorsque vous êtes occupé à autre chose, et vous pouvez rattraper le temps perdu plus tard.
• L'e-mail, c'est simple : bien qu'il ait évolué au fil des décennies, nous sommes tous experts en matière d'e-mailing.
• L'e-mail est devenu une sorte de carte d'identité numérique, qui est obligatoire pour utiliser la quasi-totalité de l'internet et même dans certaines situations de la vie réelle. Et on peut en avoir autant que l'on veut !
• Le courrier électronique est le seul moyen numérique de communiquer de manière formelle. Qui imaginerait envoyer (ou recevoir) un message avec son employeur, un fournisseur, un client, ou toute autre entité formelle, par le biais de n'importe quelle application de messagerie instantanée existante ?
• L'e-mail remplace en quelque sorte le courrier réel dans de nombreux cas. Ce qui n'est certainement pas le cas de toutes les autres applications de messagerie numérique actuellement sur le marché.
• Le courrier électronique est une formidable source d'informations et de revenus pour de nombreux professionnels. Certains secteurs en dépendent entièrement, comme le marketing numérique, le commerce électronique, etc. Pourquoi l'un d'entre eux se débarrasserait-il d'un outil aussi magique ?
• et je peux encore oublier pas mal d'avantages en faveur de l'outil vieillissant...

... mais le courrier électronique est aussi terriblement frustrant.

• Qui n'a jamais râlé contre une pile pleine de messages juste après avoir ouvert sa boîte de réception à la première heure le matin ? Ou en rentrant d'un séjour de vacances (qui n'est plus) très reposant ?
• Qui n'a pas été frustré par la mauvaise qualité des messages qui lui ont été transmis ? Mis à part les spams qui ont pour la plupart disparu (merci Gmail), pourquoi diable sommes-nous toujours constamment plongés dans des conversations qui sont en fait censées être des discussions à deux ?
• Pourquoi diable est-il si difficile d'accomplir la tâche évidente de... comprendre l'historique d'une conversation, lorsqu'elle a été initiée il y a un certain temps ?
• Y a-t-il quelqu'un qui puisse expliquer pourquoi nous croulons sous des tonnes de bulletins d'information et que nous ne parvenons toujours pas à les contrôler ?
• Comment se fait-il que nous soyons censés mélanger dans nos boîtes de réception des pots : messages officiels, lettres d'information, notes personnelles, conversations privées, documents confidentiels, événements de calendrier, données d'achat, données financières, messages non sollicités, publicités et bien d'autres encore... ? Il en résulte un réservoir extrêmement flou rempli d'informations très importantes et très inutiles combinées. Et les moyens de trier tout cela autrement que par un processus manuel très chronophage sont quasiment inexistants.
• et je peux encore oublier beaucoup de contre contre l'outil #!1zsHK !

Le paradoxe du courrier électronique

En l'espace d'environ 5 décennies (c'est vrai, déjà !), l'email a réussi à gagner le prix sans précédent de l'outil exaspérant le plus nécessaire et essentiel. Beaucoup de gens détestent l'email, d'autres l'adorent, et très peu sont juste ok avec l'outil qui cristallise les sentiments. Dans ce contexte, le paysage des applications de courrier électronique est resté assez stable pendant environ ces 15 dernières années. Je ne dis pas qu'il ne s'est rien passé sur le marché pendant cette période, mais plutôt que l'e-mail n'a jamais vraiment été menacé par un quelconque concurrent. Au cours de cette période, Gmail a conquis une part très importante du marché des particuliers, Microsoft Outlook et IBM Lotus Notes se sont battus l'un contre l'autre pour s'emparer du marché des entreprises(ce dernier n'a d'ailleurs pas gagné), et de nombreuses start-ups sont apparues avec la ferme intention de perturber le marché. Pourtant, le courrier électronique reste le courrier électronique. Et 99% des startups prometteuses sont maintenant mortes. Que dire de la tentative de Googlede prendre le contrôle de Gmail avec Inbox? Ou de Slack, le messie qui s'est finalement transformé en un outil de communication "comme les autres" pour les entreprises ? Il connaît un grand succès, c'est certain, mais il est loin d'ébranler le mastodonte. Vous doutez de cette affirmation ? Une simple recherche sur le web vous éclaircira les choses: l'e-mail continue de séduire de plus en plus d'utilisateurs d'année en année, et on s'attend à ce qu'il continue de croître dans un avenir proche.

Les principaux enseignements

Tant de personnes souffrent depuis des décennies et, malgré ses défauts, l'outil présente le taux de désabonnement le plus bas dont toute société SaaS pourrait rêver, surtout pendant une période aussi longue. Cela signifie simplement que les avantages de l'e-mail sont si importants qu'ils valent la peine de souffrir de ses inconvénients. Pourquoi les atouts du courrier électronique ont-ils autant de valeur aux yeux de ses utilisateurs ? Rembobinons un peu et passons en revue les avantages en faveur du dinosaure numérique. L'e-mail est pour tous, l'e-mail est ouvert, l'e-mail est asynchrone, l'e-mail est simple de base, l'e-mail est la carte d'identité numérique, l'e-mail est l'outil pour communiquer de manière formelle, l'e-mail permet à des industries entières de réaliser des milliards de dollars de revenus, certaines d'entre elles en dépendent presque exclusivement. Le point commun de tout cela ? L'e-mail est soit le seul outil capable d'offrir ces avantages concurrentiels, soit le meilleur de toutes les applications existantes.

Alors, où allons-nous ?

Pour l'instant, quelques tentatives intéressantes d'amélioration du vieil homme(Spike, Hiri, Front, Superhuman ou encore Spark) laissent entrevoir les seuls changements que l'on peut s'attendre à ressentir de sitôt. Et je ne suis pas prophète, mais tant qu'aucune solution ne viendra concurrencer décemment tous les avantages de l'email, il ne sert à rien d'essayer d'arranger les choses là où il peine à nous rendre heureux. Du moins pour ceux qui veulent avoir une petite chance de menacer la domination du dinosaure...